Zugpferd, Zugferd oder ZUGFeRD? Die Schreibweise und was wirklich dahintersteckt
Wenn Sie nach „Zugpferd Rechnung“ gesucht haben, sind Sie hier richtig. Der Name wird so oft verschrieben, dass sich in Foren ein eigener Running Gag gebildet hat: Viele lesen jedes Mal „Zugpferd“ und ärgern sich über den Namen. Diese Seite sortiert die Schreibweisen und erklärt in zwei Minuten, worum es tatsächlich geht.
Die richtige Schreibweise
Korrekt ist ZUGFeRD — Großbuchstaben, nur das „e“ klein. Die Abkürzung steht für Zentraler User Guide des Forums elektronische Rechnung Deutschland. Das kleine „e“ ist kein Tippfehler, es gehört zum „elektronische“ im Namen des Forums.
| So wird es oft geschrieben | Gemeint ist | Richtig |
|---|---|---|
| Zugpferd, Zugpferd Rechnung | das Rechnungsformat | ZUGFeRD |
| Zugferd, Zugferd Rechnung | dasselbe | ZUGFeRD |
| Zugfred, Zugferth | dasselbe | ZUGFeRD |
| ZUGFERD (alles groß) | dasselbe | ZUGFeRD |
| X-Rechnung, X Rechnung | das zweite deutsche Format | XRechnung |
| E-Abrechnung | meist ist die E-Rechnung gemeint | E-Rechnung |
Für die Praxis ist die Schreibweise egal: Kein Finanzamt und kein Geschäftspartner prüft, wie Sie das Format buchstabieren. Wichtig ist nur, dass Sie die beiden Formate auseinanderhalten können.
Was ZUGFeRD überhaupt ist
Eine ZUGFeRD-Rechnung ist eine einzige PDF-Datei mit einem versteckten Datensatz darin. Sie sehen beim Öffnen eine ganz normale Rechnungsseite; im Hintergrund liegt zusätzlich eine XML-Datei mit denselben Angaben in maschinenlesbarer Form. Deshalb heißt dieses Format „hybrid“.
Der praktische Vorteil: Sie können die Rechnung lesen wie früher, und die Buchhaltungssoftware Ihres Kunden kann die Daten trotzdem automatisch übernehmen. Der praktische Nachteil: Man sieht der Datei von außen nicht an, ob der Datensatz wirklich drin ist. Ein Bild in einem PDF sieht genauso aus.
Ob in Ihrer Datei ein echter Datensatz steckt, sagt Ihnen der Rechnungs-Prüfer in wenigen Sekunden — Datei hineinziehen, Ergebnis ablesen, keine Anmeldung.
Und was ist dann XRechnung?
XRechnung ist das zweite in Deutschland zulässige Format. Hier gibt es kein PDF, sondern nur die XML-Datei. Sie öffnet sich mit einem Doppelklick bestenfalls im Browser und zeigt Zeichensalat.
| ZUGFeRD | XRechnung | |
|---|---|---|
| Wie es aussieht | PDF mit eingebettetem XML | reine XML-Datei |
| Mit bloßem Auge lesbar | ja | nein, nur mit Viewer |
| Typisch bei | Rechnungen zwischen Unternehmen | Rechnungen an Behörden |
| Erfüllt § 14 UStG | ja | ja |
Beide Formate erfüllen die gesetzlichen Anforderungen. Wenn Sie eine XRechnung bekommen haben und nicht wissen, wie Sie sie lesen sollen, hilft der Ratgeber XRechnung öffnen und anzeigen.
„E-Abrechnung“ ist etwas anderes
Wer nach „E-Abrechnung“ sucht, meint fast immer die E-Rechnung. Das Wort „Abrechnung“ wird im Deutschen aber auch für Lohnabrechnungen, Betriebskostenabrechnungen und Reisekostenabrechnungen benutzt — mit der Rechnungspflicht nach § 14 UStG hat das nichts zu tun. Falls Sie hier gelandet sind, weil Sie wissen wollen, ob Sie betroffen sind: Der Kurzüberblick steht im Ratgeber E-Rechnung Pflicht: Fristen im Überblick.
Das Wichtigste in einem Absatz
Ganz gleich, wie Sie es schreiben: Seit dem 1. Januar 2025 muss jedes Unternehmen in Deutschland elektronische Rechnungen empfangen können — auch Kleinunternehmer, auch Vereine mit unternehmerischer Tätigkeit, auch wer nur zehn Rechnungen im Jahr bekommt. Das Ausstellen in einem dieser Formate wird erst 2027 beziehungsweise 2028 Pflicht, und Kleinunternehmer nach § 19 UStG sind davon nach § 34a UStDV dauerhaft befreit. Die beiden Hälften des Gesetzes werden ständig verwechselt — die Empfangspflicht ist die, die schon gilt.
Häufige Fragen
Muss ich mir merken, wie ZUGFeRD geschrieben wird? Nein. Für die Buchhaltung zählt, dass die Datei den Anforderungen der Norm EN 16931 entspricht, nicht die Schreibweise des Namens.
Woran erkenne ich, ob mein PDF eine ZUGFeRD-Rechnung ist? Von außen gar nicht. Ziehen Sie die Datei in den Prüfer: Wenn ein Datensatz eingebettet ist, wird er ausgelesen und angezeigt; wenn nicht, sagen wir Ihnen das ebenso deutlich.
Ich habe eine Datei bekommen und kann sie nicht öffnen. Was nun? Das ist der Normalfall bei XRechnung. Die Datei ist in Ordnung, es fehlt nur die Anzeige. Der Viewer macht daraus wieder ein lesbares Dokument.
Ist ZUGFeRD besser als XRechnung? Keines der beiden ist „besser“. ZUGFeRD ist bequemer, weil man es ohne Zusatzprogramm ansehen kann. XRechnung ist bei öffentlichen Auftraggebern verbreiteter. Rechtlich sind beide gleichwertig.
Angaben Stand August 2026. Keine Steuer- oder Rechtsberatung.